Na Gozo, maltańskiej wyspie pełnej zapierających dech w piersiach krajobrazów, znajduje się miejsce, które hipnotyzuje, przyciąga jak magnes i nie pozwala o sobie zapomnieć. Cathedral Cave, czyli dosłownie Jaskinia Katedralna, jest niezwykła, a jej piękno można odkrywać bez końca. Zatopiona w grze świateł i dźwięków, przyciąga nurków szukających wrażeń bliskich magii. Wejście do tej podwodnej świątyni to jak przeniesienie się do innego, nierealnego świata, gdzie człowiek czuje się jak w centrum niekończącej się baśni.

Jak Dotrzeć do Cathedral Cave

Cathedral Cave usytuowana jest na północnej części wyspy Gozo, niedaleko malowniczego Marsalforn. Droga do jaskini sama w sobie jest już niezapomnianym przeżyciem. Zaczyna się od przejazdu wzdłuż starożytnych panwi solnych, w których od setek lat odzyskiwano sól.

Idąc dalej, podróżnicy przejeżdżają przez niezwykłe krajobrazy skalnych klifów, w które wpisane są historyczne pozostałości i struktury wyrzeźbione przez naturę i człowieka. Droga do Cathedral Cave staje się coraz bardziej wyboista, a ostatni odcinek wiedzie po skałach, co dodatkowo podkreśla charakter tego miejsca – surowego, dzikiego i niemal nietkniętego przez współczesność.

Pierwsze Kroki – Wejście do Wody

Wielu mówi, że samo wejście do Cathedral Cave jest przeżyciem, które zostaje w pamięci na długo. Po założeniu sprzętu nurkowego trzeba najpierw pokonać kilkadziesiąt metrów po skałach. Zanim można zanurzyć się w morskiej głębi, trzeba zejść po kilku wyżłobionych w kamieniach stopniach, aż do niewielkiego klifu. Tutaj czeka 4-metrowa, solidna stalowa drabina, którą schodzi się do wody. Choć nie jest to najbardziej wygodne zejście, już sama myśl o podwodnych widokach rekompensuje cały trud i budzi ekscytację. Dla wielu nurków to doświadczenie wprowadza do wyjątkowej atmosfery Cathedral Cave.

Odkrywanie Podwodnego Świata Cathedral Cave

Cathedral Cave to jedno z tych miejsc, w których po pierwszym nurkowaniu zawsze pojawia się pragnienie, by wrócić. Często wybiera się tu dwie nurkowe trasy jednego dnia. Pierwsza z nich obejmuje kawernę znajdującą się niedaleko zejścia do wody. Podczas tej części nurkowania można podziwiać wyjątkowe formacje skalne, które powstały w wyniku naturalnych procesów, takich jak działanie wody i czasu. Fascynujące jest to, jak małe kamienie, fale i przypływy potrafią rzeźbić przestrzeń i tworzyć małe cuda natury.

Drugie nurkowanie najlepiej odbyć około południa, gdy słońce znajduje się wysoko i promienie światła idealnie oświetlają wejście do Cathedral Cave. Początek tej trasy jest taki sam, lecz tym razem kierujemy się na drugą stronę zatoki. Po drodze można zajrzeć do mniejszej jaskini o długości około 10 metrów, w której maksymalnie zmieszczą się trzy osoby na raz. To wyjątkowe miejsce kryje w sobie krewetki i inne ciekawe stworzenia morskie, które podkreślają piękno podwodnego ekosystemu Gozo.

Wnętrze Cathedral Cave – Świątynia Natury

Wejście do Cathedral Cave to ogromny otwór, przez który bez trudu wpływamy do środka, a tam olbrzymie głazy, które można albo opłynąć, albo przepłynąć pomiędzy nimi. Na końcu tej niezwykłej przestrzeni, gdzie woda staje się płytka, można dostrzec tajemnicze wydrążone studnie. Są to historyczne szyby, którymi kiedyś czerpano wodę, wykorzystując ją później w procesie pozyskiwania soli. W tych studniach można poczuć się jak świadek dawnych epok. Ta część jaskinie, to też świetne miejsce na pierwszy przystanek bezpieczeństwa.

Później wpływamy do centralnej części Cathedral Cave i wynurzamy się w wypełnionej powietrzem przestrzeni o średnicy około 50 metrów i wysokości sięgającej 15 metrów. W tej wielkiej komnacie, która naprawdę przypomina naturalną katedrę, panuje tajemnicza atmosfera półmroku, a echo odbijające się od ścian sprawia, że człowiek czuje się zupełnie jak w majestatycznej świątyni. To właśnie echo ludzkiego głosu, które rozchodzi się po jaskini, nadało jej nazwę Cathedral Cave. Dźwięk odbija się w ten sposób, że śpiew, śmiech lub rozmowa tworzą wrażenie uczestniczenia w czymś niemal duchowym. W takiej atmosferze nie sposób się oprzeć pokusie zanucenia melodii, choćby w myślach.

Ale najpiękniejszy spektakl w Cathedral Cave odgrywa się za sprawą światła, które wpada przez podwodne wejście, nadając wodzie intensywny, błękitny kolor. To właśnie temu zjawisku jaskinia zawdzięcza swoją drugą nazwę – Błękitna Kopuła. Wystarczy ruszyć dłonią, by poczuć, że obrazy wokół zmieniają się niczym w filmie science-fiction. Jesienią, gdy światło jest już łagodniejsze, wpadające promienie tworzą jeszcze bardziej surrealistyczne efekty, a ciemne i jasne odcienie mieszają się jak w impresjonistycznym obrazie.

Powrót z Cathedral Cave – Pożegnanie z Podwodną Katedrą

Kiedy nadchodzi czas powrotu, zanurzamy się i powoli wypływamy z Cathedral Cave na głębokości około 6 metrów. Droga powrotna pozwala jeszcze nacieszyć się widokiem różnorodnych ryb, które zawsze spotykamy na naszej trasie, płynąc spokojnie wśród skał. Widok tych kolorowych stworzeń zamyka doświadczenie Cathedral Cave i przypomina, że każde nurkowanie w tej wodnej świątyni to okazja do głębszego zrozumienia piękna natury.

Na koniec robimy jeszcze drugi przystanek bezpieczeństwa i wynurzamy się przy stalowej drabince, którą zeszliśmy. Teraz czeka nas jeszcze droga do góry. Ale to nie problem, bo choć chwilami to wyzwanie, to każdy i tak wie, że było warto.